1696-4-4

□李妍

喝  汤

只有一碗汤，配得上洛阳这样冷的冬天。

早上，楼上的人推开窗，一簇昨晚才积成的雪从窄窄的窗沿上掉下来，楼下的雪地上飘来一句匆匆的咒骂。往下探头，雪正好砸在一个过路人身上。他从头到脚被严实地包起来，唯有那双手，裸露在外，冻得关节处开水烫过一样的红，稳稳地端着一只精钢锅。就算是在离地十米的楼上，也能闻到锅里传出的丝丝醇厚的香气。这香气化作一把把锋利的钩子，干脆利索地将人肚子里最深处的馋虫给勾出来。

于是，楼上人的食欲沿着楼下人留下的一溜深深浅浅的脚印，轻轻地飘到了铁谢家羊肉汤的门前——这样白刷刷整齐的地，这样灰扑扑冰冷的天，正好配上一碗加足了辣椒油的羊肉汤！

站在铁谢刘家的两间门面房前，一股热气冲破外边寒入骨髓的凉意，强硬地在人身上形成一道保温层。羊肉汤特有的气味瞬间吸附在食客的棉衣上。紧靠着店门挂着一整只剥了皮的羊，今早刚送来的羊肉上还残留着些许血丝——唯有在羊肉汤的店里，这种场面才不会显得血腥。

靠近门口的桌子上，满脸通红的大汉们解开棉袄的扣子，左手拿着半个金黄酥脆的烙馍，右手拿着一双竹筷子，把碗里的汤喝得稀里呼噜响。大汉面前的盘子里还有一整块烙馍，看样子是要再续一碗才能满足他们对羊肉汤的食欲。扭头看看另一桌，这围着坐成一桌的女客们就文雅多了，年轻的女孩小心地将烙馍掰成小块，泡在羊肉汤里吸满汁水；年纪大一些的妇女抱着孩子，面前大勺的辣椒油与本就味道浓郁的汤水呛得人捂着嘴巴，捶着胸口轻轻地咳，却偏偏放不下这碗里的美味，馋得怀中太小不能吃肉的孩子哇哇大哭。住在路口的老太太连着三天来吃羊肉汤了，吃了一辈子羊肉汤，她只吃铁谢的。颤巍巍的老太太一摸进店里，店里的人就亲自给她送过来一碗羊肉汤。满口摇摇欲坠的牙齿并不妨碍她吃肉喝汤，毕竟这从半夜三点就开始慢火熬制的羊肉汤，筋肉皆是松软，不用太过咀嚼就可以享受到肉和汤的“得儿劲”。

煮汤的大铁锅前面围的是等着盛汤的人，锅前面的矮墙上摆着大盆的辣椒油和葱花、香菜。更引人频频注视的是那用瓷盆盛着的大块大块的熟羊肉，纹理鲜明，浅褐色的肉块发出的香味不断地叫嚷着：“快来吃肉吧！”锅里白如羊脂的汤与之产生鲜明的色彩对比，在火炉的温热下咕噜咕噜地冒着热气。偶尔溅起的几滴汤水好像滴到了焦灼等待的人们的心上，让他们平添了几分对羊肉汤的渴望。

这里没有排队的规矩，但是每个人都记着自己前面有几位，心照不宣地为每个来盛汤的人排起了位次。没来喝过几次汤的人，觉得这家店生意真是好，他挤在人堆里，自顾自地说着：“啥时候我也能做上这生意！”“啧啧，”紧紧挤着他的一个老大爷将这话听了个清楚，歪着嘴：“现在这生意也叫好？不过是店面小，显得人多。想想十几年前老刘还在的时候，那生意才真是好嘞！”

洛阳这里的人们早上好喝汤，羊肉汤是众多汤里面的一种，只在冬天被人们情有独钟。和羊肉汤平分秋色的牛肉汤，凭借着更浓郁的肉香味，成功击败羊肉的腥气，却在肉质松软上比羊肉略逊一筹。在洛阳驻扎历史更长久的豆腐汤，用骨汤和豆腐意外的碰撞，总能在肉汤的地盘上分一杯羹。越来越多的“汤店”开张了，它们要不选择调试过口味的新型羊肉汤，要不就从其他汤入手，加入卖汤的大队伍，不时分走一些传统羊肉汤的老顾客。

挤在人群里买完了汤，再拿上一块烙馍，就得赶紧找到位置坐下去，省得一会儿连坐的地方都没有。碗里的羊肉汤刚离开翻滚的锅，在寒冷的空气里腾腾地冒着热气，食客们不顾烫人的温度，迫不及待地喝下一口热汤，感受顺着喉咙直达胃里的火热。大口喝汤，大口吃肉。不一会儿，人们的脸上就冒出密密的汗珠。

九点往后，食客们就慢慢散了。熟识的人们吃得舒服了，勾搭着肩膀讨论今天早上的快活。一碗汤下肚，他们又都有了干一天活的力气。“今儿个的汤熬的不错，就是肉不如往日多啊，想当年……”一阵嬉闹的声音冲散从灰色天际飞过来的雪花，传到羊肉汤的门前。“还想当年？也不看看十年前羊肉价就涨成什么样了。”门口的老板刚出来透口气，就听见前面这句话，愤愤地有些气。

店门口渐渐不再有人往来，只有那挂着的羊肉用鲜红抵抗着粘在上面的雪白。这些年冒出来的大大小小的汤店争夺着日益稀少的顾客，一天几十碗的羊肉汤勉强顾得上两间房的房租和店里人的工资。刘老板眯眼看着没有卖出去的生羊肉，用脚底磨着地面，眉心形成了一个浅浅的“川”字。

“没事儿，马上过年喽，羊肉肯定大卖！”他吐出一口白气，踩进雪地里，“咯吱咯吱”的脚步声混入四处散漫的雪花中，给这雪境生生添入几分不甘低沉的烟火气。

（作者系文学院2022级本科生）